Qu'est-ce qu'un pistolet-harpe ?

Un fusil à harpe est une arme à feu à plusieurs canons utilisée pour chasser les canards, les oies et autres oiseaux aquatiques au 19e et au début du 20e siècle. Il comportait généralement entre quatre et dix canons, chacun étant chargé d'une cartouche contenant un certain nombre de petites billes. Les canons étaient disposés en rangée horizontale et lorsque la gâchette était appuyée, tous les canons tiraient simultanément. Cela rendait le pistolet-harpe très efficace pour tuer un grand nombre d’oiseaux d’un seul coup.

Les fusils à harpe étaient particulièrement populaires aux États-Unis, où ils étaient utilisés par les chasseurs du marché qui vendaient les oiseaux qu'ils tuaient aux restaurants et aux hôtels. Ils étaient également utilisés par les chasseurs sportifs, qui les utilisaient pour rivaliser les uns avec les autres pour voir qui pourrait tuer le plus d'oiseaux.

L'utilisation des fusils à harpe a finalement décliné au début du 20e siècle en raison des inquiétudes concernant la chasse excessive à la sauvagine. En 1918, la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs a été adoptée, ce qui rend illégal le fait de tuer ou de posséder des oiseaux migrateurs sans permis. Cette loi interdisait effectivement l’utilisation des fusils-harpes, et ils ne sont plus utilisés aujourd’hui pour la chasse.

Les fusils à harpe sont encore parfois utilisés à d'autres fins, telles que la lutte antiparasitaire et l'euthanasie des animaux. Cependant, leur utilisation est très limitée et ils ne sont plus aussi courants qu’autrefois.