Un diapason est souvent utilisé pour fournir la hauteur de référence pour les instruments d'accordage. Le diapason est frappé puis maintenu à proximité de l'instrument à accorder. L'instrument est ensuite accordé pour qu'il sonne en accord avec le diapason.
Certains accordeurs électroniques peuvent également être utilisés pour fournir une hauteur de référence. Ces accordeurs disposent généralement d'un microphone intégré capable de détecter la hauteur d'une note jouée. L'accordeur affichera alors la hauteur de la note et indiquera si elle est juste ou non.