* Mettre les chaînes en sourdine : Cage plaçait des objets entre les cordes du piano, comme des morceaux de caoutchouc, de feutre ou de métal, pour couper le son des cordes et créer un son plus percussif.
* Modification des marteaux : Cage modifierait également les marteaux du piano, par exemple en y attachant du feutre ou du caoutchouc, pour changer la façon dont ils frappaient les cordes. Cela pourrait créer un son plus doux et plus moelleux, ou un son plus brillant et plus métallique.
* Ajout d'objets supplémentaires au piano : Cage plaçait parfois des objets à l'intérieur du piano, tels que des vis, des boulons ou des ressorts, pour créer des sons supplémentaires lorsque les touches étaient jouées.
En préparant le piano de cette manière, Cage a pu créer une grande variété de nouveaux sons et textures et ouvrir de nouvelles possibilités pour la musique pour piano.
Voici quelques exemples spécifiques de la façon dont Cage a utilisé des pianos préparés dans sa musique :
* Dans sa pièce « Sonates et interludes » (1946-1948), Cage a utilisé un piano préparé pour créer un son délicat et éthéré. Il a assourdi les cordes avec des morceaux de caoutchouc et de feutre, et a attaché du feutre aux marteaux, ce qui a créé un son doux et moelleux.
* Dans sa pièce "4'33" (1952), Cage a utilisé un piano préparé pour créer un morceau de musique silencieux. Il a coupé toutes les cordes et a laissé le piano ouvert pour que le son de la pièce soit amplifié.
* Dans sa pièce "Variations IV" (1965), Cage a utilisé un piano préparé pour créer un son chaotique et imprévisible. Il a placé des vis, des boulons et des ressorts à l’intérieur du piano, ce qui a créé une variété de sons inattendus lorsque les touches étaient jouées.
L'utilisation par Cage de pianos préparés s'écartait radicalement du jeu de piano traditionnel, mais elle ouvrait de nouvelles possibilités pour l'instrument et pour la musique en général. Son travail a inspiré d’autres compositeurs à explorer de nouvelles façons d’utiliser le piano et a contribué à faire du piano un instrument polyvalent et expressif pouvant être utilisé pour créer une grande variété de sons et de textures musicales.