1. Micros et amplification : Les guitares électriques sont équipées de micros, qui sont essentiellement des électro-aimants situés près des cordes. Lorsque les cordes vibrent, elles induisent un signal électrique correspondant dans les micros. Ce signal est ensuite amplifié par l'amplificateur de guitare.
2. Résonance : Lorsque le signal amplifié est restitué via le haut-parleur de la guitare, il crée des ondes sonores qui peuvent interagir avec les cordes. Si la fréquence des ondes sonores correspond à la fréquence de résonance naturelle d’une corde, cette corde commencera à vibrer par sympathie.
3. Boucle de rétroaction positive : Lorsque la corde vibrante passe devant le capteur, elle induit un autre signal électrique, qui est à nouveau amplifié et restitué par le haut-parleur. Cela crée une boucle de rétroaction positive, provoquant une augmentation rapide de l’amplitude des vibrations et du volume du son.
4. Criquant soutenu : Tant que les conditions de vibration sympathique sont maintenues, la corde continuera à vibrer et à produire un cri aigu et soutenu. Ce bruit grinçant peut être contrôlé en ajustant le volume, la tonalité et la proximité de l'amplificateur.
Essentiellement, le feedback se produit lorsque le son amplifié du haut-parleur est capté par les micros de la guitare, créant une boucle sonore auto-renforcée qui résonne avec les cordes. Bien que le feedback puisse être indésirable dans certaines situations, les guitaristes peuvent également l'utiliser intentionnellement pour créer une variété d'effets musicaux.