Le luth est un instrument à cordes pincées qui était populaire en Europe à la Renaissance et au début du baroque. Il a un corps arrondi et un manche avec frettes, et se joue en pinçant les cordes avec les doigts. Le luth était utilisé dans une variété de genres, notamment la musique solo, la musique de chambre et l’opéra.
Cependant, le luth a commencé à perdre en popularité à la fin de la période baroque, alors qu'il était progressivement remplacé par le clavecin. Le clavecin est un instrument à clavier qui produit du son en pinçant les cordes avec des plumes. Il était plus fort et plus polyvalent que le luth et convenait mieux aux formes musicales plus vastes et plus complexes de la période baroque.