La polyphonie fait référence à une musique comportant deux ou plusieurs lignes mélodiques indépendantes jouées en même temps. L'homophonie, quant à elle, fait référence à une musique qui n'a qu'une seule ligne mélodique avec accompagnement.
Dans le Canon de Pachelbel, la mélodie principale est jouée par les violons, tandis que les cordes graves jouent une contre-mélodie d'accompagnement. Cela crée une texture polyphonique, car deux ou plusieurs lignes mélodiques indépendantes sont jouées en même temps.