Dans la musique chrétienne primitive, ces sept lettres étaient attribuées à des notes importantes de la gamme. Ces notes étaient appelées « syllabes ," et chaque syllabe a été attribuée à une hauteur différente en fonction de sa position sur la gamme. Par exemple, la note C s'appelait "Faire ," et la note D s'appelait "Re ".
Plus tard, les noms de ces syllabes ont été raccourcis à la première lettre de chaque syllabe, ce qui a donné les sept lettres que nous utilisons aujourd'hui pour représenter les notes de musique.