La fréquence de battement est égale à la différence entre les fréquences des deux ondes. Par exemple, si deux notes sont jouées au piano à un demi-ton l'une de l'autre, la fréquence de battement sera de 1 Hz. Cela signifie que le son alternera entre être plus fort et plus doux une fois par seconde.
Plus la différence entre les fréquences des deux notes est grande, plus la fréquence de battement sera rapide. C’est pourquoi les battements sont plus perceptibles lorsque deux notes éloignées l’une de l’autre sont jouées au piano.
Des battements peuvent également être entendus lorsque deux notes sont jouées sur des instruments différents qui ne sont pas accordés sur la même hauteur. Par exemple, si vous jouez une note sur un piano puis jouez la même note sur une guitare, vous pouvez entendre des battements si la guitare n'est pas correctement accordée.
Beats peut être un outil utile pour accorder des instruments. En écoutant la fréquence des battements, vous pouvez ajuster l'accordage d'un instrument jusqu'à ce que les battements disparaissent.