Voici une chronologie détaillée des événements clés qui ont conduit à l'invention de la Gibson Les Paul :
1. 1941 : Les Paul, déjà guitariste de renom, a contacté Gibson avec un prototype de guitare électrique solid-body. Sa conception comprenait un corps en acajou massif, deux micros à simple bobinage et un cordier trapèze. Cependant, Gibson a rejeté son projet, le jugeant trop radical pour l'époque.
2. 1946 : Les Paul a continué à expérimenter son concept de guitare à corps solide et a développé un nouveau prototype avec un design archtop plus traditionnel, qu'il a nommé « The Log ». Il avait un corps en acajou massif avec une table et un dos sculptés, deux micros P-90 et un chevalet enveloppant.
3. 1948 : Les Paul a rencontré Ted McCarty, récemment devenu président de Gibson Guitars. McCarty a été impressionné par la conception de la guitare Les Paul et a accepté de collaborer avec lui pour développer un modèle de production.
4. 1950 : Gibson a sorti le premier modèle de production de la guitare Les Paul, connu sous le nom de Les Paul Model. Il comportait un corps en acajou massif avec une table en érable sculpté, deux micros P-90, un chevalet tune-o-matic et un cordier à barre d'arrêt.
5. 1952 : Gibson a présenté le modèle Les Paul Custom, qui présentait un design plus luxueux avec un matériel plaqué or, une fixation autour du corps et du manche et un cordier trapèze. Il disposait également de deux micros humbuckers, qui fournissaient un son plus chaud et plus puissant que celui des P-90.
6. 1957 : Gibson a présenté le modèle Les Paul Standard, qui combinait les caractéristiques du modèle Les Paul et de la Les Paul Custom. Il avait un corps en acajou massif avec une table en érable sculpté, deux micros humbuckers, un chevalet tune-o-matic, un cordier à barre d'arrêt et du matériel plaqué or.
7. 1960 : Gibson a arrêté la production de la Les Paul Standard en raison de la baisse des ventes. Les Paul lui-même s'est découragé et a vendu ses guitares Les Paul restantes.
8. 1968 : La popularité de la guitare Les Paul a commencé à refaire surface, en partie grâce à la scène rock britannique, où des guitaristes tels qu'Eric Clapton et Jimmy Page utilisaient des Les Paul.
9. 1968 : Gibson a réédité le modèle Les Paul Standard, qui a rencontré un grand enthousiasme auprès des guitaristes et est devenu un incontournable de la musique rock et blues.
Depuis lors, la Gibson Les Paul a subi diverses modifications et améliorations, mais elle reste l'une des guitares électriques les plus emblématiques et les plus influentes au monde, et elle continue d'être un choix préféré des guitaristes de divers genres de musique.