Contexte historique :
Le piano a évolué à partir d'instruments à clavier antérieurs comme le clavecin et le clavicorde, qui avaient une gamme de touches plus petite. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les compositeurs ont commencé à expérimenter des musiques nécessitant une tessiture plus large, ce qui a conduit au développement de claviers plus grands.
Acoustique et harmoniques :
Les notes les plus basses et les plus hautes d'un piano standard à 88 touches sont accordées très près de certains rapports de fréquence qui produisent des harmoniques agréables. Ces ratios sont ancrés dans les principes de l’acoustique et de la théorie musicale.
Demandes des compositeurs :
Alors que des compositeurs comme Beethoven, Liszt, Chopin et d’autres repoussaient les limites de la composition musicale, ils exigeaient souvent des instruments capables de produire une plus large gamme de notes et de dynamiques. Les fabricants de pianos ont progressivement répondu à ces demandes en élargissant leur gamme de claviers.
Facteurs techniques et de fabrication :
Le développement de matériaux de construction plus solides et une ingénierie améliorée ont permis aux facteurs de pianos de construire des instruments capables de résister à la tension de 88 cordes sans compromettre l'intégrité structurelle.
Musique et répertoire pour piano :
De nombreuses compositions pour piano emblématiques, notamment des concertos, des sonates et d'autres œuvres de compositeurs renommés, ont été écrites en pensant à la tessiture de 88 touches. Ces œuvres ont établi une norme dans la littérature pianistique et ont influencé la conception des futurs pianos.
Au fil du temps, le piano à 88 touches est devenu largement accepté comme la norme en matière d'interprétation et de composition, ce qui en fait un pilier de la musique classique et un instrument polyvalent pour divers genres.