2. Une phrase musicale récurrente . Un motif n’est pas nécessairement une phrase musicale récurrente. Il peut être utilisé une seule fois dans un morceau de musique ou être répété plusieurs fois.
3. Un thème musical . Un motif n'est pas un thème musical. Un thème est une idée musicale plus développée qu’un motif, et il se compose généralement de plusieurs motifs.
4. Une longueur spécifique . Bien que les motifs soient souvent courts, ils n’ont pas de longueur précise. Ils peuvent être de n'importe quelle longueur, d'une seule note à plusieurs mesures.
5. Un motif rythmique répété . Même si les motifs rythmiques peuvent faire partie d’un motif, un motif n’est pas un motif rythmique répété. Les motifs incluent des mélodies, des harmonies et certaines séquences de notes.
6. Un ensemble d'idées musicales connexes . Les motifs sont souvent utilisés pour développer des idées musicales liées, mais ils ne sont pas eux-mêmes des ensembles d’idées musicales liées. Les motifs sont les éléments constitutifs des thèmes et des phrases musicales.