1. Matériel : La tête supérieure (souvent appelée tête de frappe ou tête de frappe) est généralement constituée d'un matériau plus durable, tel que le Mylar ou le Kevlar, pour résister à l'impact des baguettes. La tête inférieure (parfois appelée tête côté caisse claire) est généralement plus fine et constituée d'un matériau comme le Mylar ou le cuir de veau, ce qui lui permet de vibrer plus librement et de produire le son caractéristique de la caisse claire lorsque les fils de la caisse claire sont engagés contre elle.
2. Épaisseur : La tête supérieure est généralement plus épaisse que la tête inférieure. L'épaisseur accrue de la tête supérieure améliore sa durabilité et la rend plus résistante aux dommages.
3. Texture : La tête supérieure a souvent une texture rugueuse pour fournir plus de friction aux baguettes, permettant une meilleure adhérence et un meilleur contrôle. En revanche, la tête inférieure est généralement plus lisse, ce qui facilite l'interaction entre la tête et les fils de la caisse claire pour créer l'effet de caisse claire.
4. Son : Les différences de matériaux et de construction entre les têtes supérieure et inférieure se traduisent par des caractéristiques sonores distinctes. La tête supérieure produit un son plus aigu et plus pénétrant, tandis que la tête inférieure contribue à la résonance, à la plénitude et à la sensibilité de la caisse claire aux réglages du fil de caisse claire.