Le groupe de hauteurs définies comprend des instruments qui produisent des notes de fréquences spécifiques et exactes, comme le piano, la trompette et le violon. Les caisses claires, en revanche, sont classées comme instruments à hauteur indéfinie car le son produit en frappant la peau de la batterie n'a pas de hauteur ou de fréquence distincte. Au lieu de cela, les caisses claires produisent une large gamme de fréquences et d’harmoniques qui contribuent à leur son caractéristique.