1. Opéra romantique : Wagner est principalement connu pour ses œuvres lyriques. Ses opéras sont considérés comme parmi les œuvres les plus grandes et les plus influentes de l’ère romantique dans la musique classique. Ils présentent une combinaison de narration dramatique, de musique orchestrale puissante et de leitmotivs (thèmes musicaux récurrents associés à des personnages, des objets ou des idées). Les opéras remarquables de Wagner incluent "Der Ring des Nibelungen" (Le cycle de l'anneau), "Tristan und Isolde" et "Parsifal".
2. Musique symphonique : Wagner a également composé plusieurs œuvres de concert, dont des poèmes symphoniques et des ouvertures. Ses poèmes symphoniques, tels que « Siegfried Idyll » et « Faust Overture », mettent en valeur son langage musical distinctif, sa riche orchestration et ses qualités dramatiques.
3. Drame musical : Wagner a développé le concept de « drame musical », dans lequel la musique, le théâtre et le théâtre sont parfaitement intégrés pour créer une œuvre d’art totale. Il cherchait à transcender les conventions traditionnelles de l’opéra en fusionnant la musique et le théâtre en une expérience unique et unifiée. Ce concept est évident dans ses opéras ultérieurs, en particulier ceux qui forment la tétralogie « L'Anneau du Nibelungen ».
4. Leitmotivs : Wagner est largement connu pour son utilisation de leitmotivs, qui sont de courtes phrases musicales ou des thèmes associés à des personnages, des idées ou des objets spécifiques dans ses opéras. Les leitmotivs jouent un rôle crucial dans le développement des personnages, dans l’avancement du récit et dans l’ajout de profondeur et de complexité à la texture musicale.
5. Chromaticisme : Wagner a élargi l'utilisation du chromatisme (l'utilisation de notes non diatoniques) dans sa musique. Ses harmonies chromatiques, ses riches couleurs orchestrales et ses dissonances ajoutaient une sensation d'intensité émotionnelle et de profondeur psychologique à ses œuvres.
6. Innovations orchestrales : Wagner était réputé pour sa maîtrise de l'orchestration. Il élargit la taille de l'orchestre, introduisit de nouveaux instruments et développa des techniques innovantes pour obtenir des effets sonores spécifiques. Son utilisation innovante de la couleur orchestrale a contribué de manière significative à l'impact émotionnel et à l'atmosphère dramatique de ses opéras.
En résumé, la musique de Richard Wagner englobait principalement l'opéra romantique, la musique symphonique et sa conception unique du drame musical. Son utilisation des leitmotivs, du chromatisme et des innovations orchestrales a grandement influencé le développement de la musique classique et a laissé un impact durable sur les compositeurs et le public.