Le corps d'une guitare basse est généralement en bois massif, comme l'aulne, le frêne ou l'acajou. Le manche est généralement fait d'un autre type de bois, comme l'érable ou le palissandre. Le manche est généralement fait du même type de bois que le manche.
La forme d'une guitare basse peut affecter son son. Par exemple, une guitare basse à corps solide produira un son plus fort et plus soutenu qu'une guitare basse à corps creux. Une guitare basse avec un diapason plus court produira un son plus grave et plus doux qu'une guitare basse avec un diapason plus long.
La forme de corps la plus courante pour une guitare basse est la forme Fender Precision Bass, introduite pour la première fois en 1951. Cette conception présente un corps à double pan coupé avec une partie inférieure arrondie et une partie supérieure plus anguleuse. La Fender Jazz Bass, introduite en 1960, présente une forme de corps similaire mais avec une taille décalée plus prononcée. D'autres formes de corps de basse populaires incluent la Gibson Les Paul Bass, l'Ibanez Soundgear et la Warwick Thumb.