1. Polyphonie sacrée :La musique religieuse était le genre dominant à la Renaissance. Les messes et les motets étaient les principales formes de polyphonie sacrée (musique vocale à plusieurs parties). Les compositeurs flamands comme Josquin des Prez excellaient dans ce style.
2. Polyphonie profane :La musique profane a également prospéré. Les frotollas, les madrigaux et les chansons étaient des pièces vocales polyphoniques allant des chansons d'amour aux pièces pastorales en passant par les œuvres satiriques.
3. Musique instrumentale :Alors que la plupart de la musique de la Renaissance était vocale, la musique instrumentale commençait à gagner de l'importance. Les danses et les fantaisies étaient des genres instrumentaux populaires. Les instruments à cordes comme le luth et la viole, ainsi que les instruments à clavier, étaient importants.
4. Ascension du mécénat :L'Église et les cours nobles ont agi en tant que mécènes des compositeurs et des musiciens, conduisant au développement de la musicalité professionnelle et à la création d'institutions musicales.
5. Humanisme et Antiquité :L'accent mis par la Renaissance sur l'humanisme et la redécouverte de la littérature classique ont également eu un impact sur la musique. Les compositeurs ont incorporé des thèmes classiques et des techniques de composition dans leurs œuvres, conduisant au développement de motets et de madrigaux inspirés de textes anciens.
6. Impression et publication :L'invention de l'imprimerie a permis de publier des partitions et des recueils d'œuvres, contribuant ainsi à la diffusion de la musique et de nouveaux styles de composition à travers les régions.
7. Styles nationaux :Bien qu'il existait un style musical européen général, des styles nationaux distincts ont commencé à émerger à la fin de la Renaissance. Les compositeurs anglais, français et allemands ont développé des caractéristiques uniques dans leur musique.
8. Les débuts de l'opéra :Vers la fin de la Renaissance, les premières formes d'opéra ont émergé, notamment en Italie. Les "Intermezzi" et les comédies madrigales ont jeté les bases des productions théâtrales élaborées qui définiront plus tard la période baroque.
9. Danses et techniques instrumentales :Les danses populaires de la Renaissance comprenaient des gaillardes, des allemandes et des pavanes, qui étaient souvent exécutées avec des ensembles comprenant des violes et d'autres instruments. Les compositeurs ont également exploré des techniques innovantes telles que la scordatura (modification des accords des cordes) et les divisions virtuoses (variations) dans la musique instrumentale.
Alors que la Renaissance passait à la période baroque, les bases étaient jetées pour de nouveaux développements dans les styles musicaux, conduisant à l'émergence de nouvelles formes et de nouveaux genres qui ont laissé une marque indélébile sur la musique classique occidentale.