Plus la fréquence d'une note est élevée, plus sa hauteur est élevée, et plus la fréquence est basse, plus sa hauteur est grave. La convention consistant à appeler les notes aiguës « aiguës » et les notes graves « graves » est basée sur la façon dont nous percevons le son. Lorsqu’une onde sonore a une fréquence plus élevée, elle correspond à une hauteur plus élevée, que nous associons au fait d’être « aigu ». À l’inverse, lorsqu’une onde sonore a une fréquence plus basse, elle correspond à une tonalité plus grave, que l’on associe au fait d’être « basse ».
Ce concept est évident dans les instruments de musique. Par exemple, sur un piano, les touches de droite produisent des notes plus aiguës que les touches de gauche. Les cordes d'une guitare sont également disposées de la même manière, avec les cordes les plus aiguës situées vers le haut et les cordes les plus graves vers le bas.
Les termes « aigu » et « grave » sont largement utilisés en musique pour décrire la hauteur des notes et des mélodies, aidant ainsi les musiciens et les auditeurs à comprendre et à transmettre les caractéristiques tonales d'un morceau de musique.