Basses actives avoir un préamplificateur qui amplifie le signal des micros avant qu’il ne soit envoyé à l’amplificateur, donnant ainsi aux basses un son plus puissant. Les basses actives ont également généralement plus de fonctionnalités que les basses passives, telles que l'égalisation et la compression, qui peuvent être utilisées pour personnaliser le son.
Basses passives n'ont pas de préamplificateur, donc le signal des micros est envoyé directement à l'amplificateur. Cela donne aux basses passives un son plus naturel et moins coloré par l'électronique. Les basses passives sont également généralement moins chères que les basses actives.
Qu’une basse active ou passive soit meilleure est une question de préférence personnelle. Certains bassistes préfèrent le son puissant des basses actives, tandis que d’autres préfèrent le son naturel des basses passives. En fin de compte, la meilleure façon de décider quel type de basse vous convient est d’essayer les deux et de voir ce que vous préférez.