* L'utilisation de la septième note surélevée. La septième note élevée de la gamme harmonique mineure crée un sentiment de tension et d'instabilité. En effet, la septième note surélevée ne fait pas partie de la triade majeure ou mineure, elle ne correspond donc pas au reste des notes de la gamme.
* L'absence d'une quinte juste. La quinte juste est un intervalle important en musique car elle crée un sentiment de stabilité. Cependant, la gamme harmonique mineure n’a pas de quinte parfaite. En effet, la septième note surélevée remplace la quinte parfaite.
* La présence de la seconde mineure. La seconde mineure est un intervalle souvent associé à la tristesse et à l’obscurité. La gamme harmonique mineure contient deux secondes mineures, ce qui contribue à sa sonorité sombre.
Ces facteurs se combinent tous pour créer une gamme qui semble sombre, mystérieuse et même sinistre. En conséquence, la gamme harmonique mineure est souvent utilisée dans les musiques de films et autres musiques destinées à transmettre un sentiment de danger ou de malaise.