Biographie
Lewis est né à Londres d'une mère sud-africaine et d'un père anglais. Sa mère était pianiste et son père violoncelliste. Lewis a montré des capacités musicales naturelles dès son plus jeune âge et a commencé à prendre des cours de violon à l'âge de cinq ans. Il entre au Royal College of Music à l'âge de 11 ans et obtient une bourse pour la Juilliard School de New York quatre ans plus tard. Il a étudié avec Dorothy DeLay et Ivan Galamian à Juilliard.
Lewis a fait ses débuts professionnels à l'âge de 17 ans, en interprétant le Concerto pour violon de Tchaïkovski avec le London Symphony Orchestra. Il a ensuite joué avec de nombreux orchestres parmi les plus grands du monde, notamment le New York Philharmonic, le Boston Symphony Orchestra et le Chicago Symphony Orchestra. Il s'est également produit en tant que soliste, entre autres, avec l'Orchestre Philharmonique de Berlin et l'Orchestre Philharmonique de Vienne.
En plus de sa carrière de violoniste de concert, Lewis était également un chambriste accompli. Il était membre de la Chamber Music Society du Lincoln Center et du Vermeer String Quartet. Il a également collaboré avec de nombreux pianistes parmi les plus grands du monde, notamment Vladimir Ashkenazy, Emanuel Axe et Yo-Yo Ma.
Lewis a enseigné le violon à la Juilliard School et au Royal College of Music. Il a également été professeur invité à l'Université de Cambridge et à l'Université d'Oxford. Il a écrit un certain nombre de livres sur le jeu du violon, notamment « The Art of Violin Playing » et « The Virtuoso Violinist ».
Lewis est décédé à Londres le 2 mars 2021. Il avait 68 ans.
Prix et reconnaissance
Lewis a remporté de nombreux prix et distinctions pour son jeu de violon. Il a remporté la médaille d'or au Concours Tchaïkovski en 1974 et au Concours Reine Elizabeth en 1976. Il a également reçu le Gramophone Award du meilleur enregistrement instrumental en 1993 pour son enregistrement du Concerto pour violon de Beethoven.
Lewis a été nommé Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) en 2000 pour ses services à la musique. Il a également été membre du Royal College of Music et de la Royal Academy of Music.
Héritage
Lewis est considéré comme l'un des plus grands violonistes de sa génération. Il était connu pour sa belle sonorité, sa virtuosité technique et sa sensibilité musicale. Il a inspiré toute une génération de violonistes et ses enregistrements continuent d’être appréciés par les mélomanes du monde entier.