La structure d'un tétracorde se compose généralement de deux tons entiers et d'un demi-ton, disposés en séquences différentes. Voici quelques types courants de tétracordes :
1. Tétracorde diatonique : Il s'agit du type de tétracorde le plus courant et on le retrouve dans de nombreuses gammes, telles que les gammes majeures et mineures. Il suit le modèle :Ton entier – Ton entier – Demi-ton. Par exemple, dans la tonalité de do majeur, le tétracorde diatonique serait C - D - E - F.
2. Tétracorde chromatique : Un tétracorde chromatique est construit à l'aide de quatre demi-tons consécutifs. Il a un son chromatique distinctif et est souvent utilisé pour créer une sensation de tension ou de mouvement dans une mélodie ou une harmonie. Par exemple, C - C# - D - D#.
3. Tétracorde augmenté : Un tétracorde augmenté est composé de trois tons entiers. Il a un son plus dissonant que le tétracorde diatonique et est fréquemment utilisé pour ajouter un sentiment d'instabilité ou d'inattendu dans la musique. Un exemple est C - D - E# - G.
4. Tétracorde diminué : Un tétracorde diminué se compose de deux demi-tons et d'un ton entier. Il crée un son dense et diminué et se retrouve couramment dans les gammes mineures, en particulier la gamme harmonique mineure. Un exemple de tétracorde diminué est C - Db - D - Eb.
Les tétracordes sont importants dans la théorie musicale et la composition car ils constituent la base de la construction de structures musicales plus larges, telles que des gammes, des mélodies et des harmonies. Les combinaisons de tétracordes et leurs arrangements contribuent aux caractéristiques uniques des différents styles musicaux, genres et traditions culturelles.