1. Musique afro-américaine : Le rock and roll s'inspire fortement des traditions musicales afro-américaines, en particulier du blues, du rythme et du blues (R&B) et de la musique gospel. Des musiciens comme Chuck Berry, Little Richard et Fats Domino ont été des pionniers dans le mélange de ces genres avec des éléments de la musique occidentale, formant ainsi les bases du premier rock n roll.
2. Musique country et occidentale : La musique country, en particulier celle du sous-genre honky-tonk, a eu un impact considérable sur le développement du rock n roll. Des artistes tels que Hank Williams et Elvis Presley ont mélangé des éléments country comme l'utilisation de la guitare électrique et le rythme « backbeat » avec l'énergie et l'esprit rebelle de la musique rock.
3. Jazz et Swing : Le jazz et la musique de big band ont également joué un rôle dans la formation des éléments stylistiques des premiers rock n roll. L'utilisation du saxophone, de la trompette et des solos improvisés, ainsi que des rythmes swing, peut être entendue dans de nombreux premiers enregistrements de rock and roll.
4. Doo-Wop et harmonies vocales : Le Doo-wop, un style d'harmonie vocale urbaine populaire dans les années 40 et 50, a grandement influencé l'approche vocale des débuts du rock n roll. Des groupes comme The Platters et The Penguins, avec leurs riches harmonies vocales et leur influence R&B, ont servi de précurseurs aux styles vocaux du rock and roll.
5. L'après-Seconde Guerre mondiale : Les changements économiques et sociaux qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale ont créé un environnement réceptif aux nouvelles formes de musique. L'augmentation du revenu disponible et la montée d'une culture de jeunesse, ainsi que le développement de nouvelles technologies d'enregistrement, ont contribué à l'attrait et à la popularité généralisés du rock n roll.
Ces facteurs et racines musicales ont fusionné pour créer ce que nous appelons aujourd'hui le rock n roll, qui a eu un impact transformateur sur la musique et la culture, pour finalement devenir un phénomène mondial.