En tant que chanteur, guitariste et auteur-compositeur principal de Nirvana, Cobain était considéré comme la figure de proue du grunge, un sous-genre du rock alternatif apparu au début des années 1990. L'album révolutionnaire de Nirvana, "Nevermind", sorti en 1991, s'est vendu à plus de 30 millions d'exemplaires dans le monde et a propulsé Cobain vers une renommée internationale.
Le premier single de l'album, "Smells Like Teen Spirit", est devenu un hymne pour la génération X et reste l'une des chansons rock les plus reconnues de tous les temps. Tout au long de sa carrière, Cobain et Nirvana ont été largement acclamés par la critique pour leur style musical distinct, leurs paroles introspectives et leur intensité émotionnelle brute. Le style vocal unique de Cobain, incorporant à la fois des chants mélodiques et des cris intenses, est devenu une caractéristique déterminante du son grunge. Le succès du groupe et le statut de Cobain en tant qu'icône culturelle ont eu un impact profond sur la culture populaire, la mode et l'industrie musicale en général.
Outre son talent musical, la vie personnelle de Cobain a également attiré l'attention du public. Ses luttes contre la dépendance, la dépression et les démons personnels ont été bien documentées dans les médias, ce qui a ajouté à son mystère et à son attrait en tant que rockstar.
Cependant, les inconvénients d'une telle immense renommée, d'une telle surveillance et de conflits internes ont finalement eu des conséquences néfastes sur le bien-être de Cobain. Tragiquement, en 1994, au sommet de son succès, Kurt Cobain s'est suicidé à l'âge de 27 ans, renforçant ainsi son statut de figure emblématique et inoubliable de l'histoire de la musique rock.