La première représentation publique de Parton a eu lieu à l'âge de six ans, lorsqu'elle chantait sur une station de radio locale. Elle a continué à se produire sur scène tout au long de son enfance et de son adolescence et a finalement signé un contrat d'enregistrement avec Monument Records en 1964. Son premier grand succès fut la chanson "Dumb Blonde" en 1967.
La carrière de Parton a prospéré dans les années 1970 et 1980 et elle est devenue l'une des artistes de musique country les plus titrées de tous les temps. Elle a eu un certain nombre de chansons à succès, dont « Jolene », « I Will Always Love You » et « Here You Come Again ». Elle a également joué dans plusieurs films populaires, dont « 9 to 5 » et « The Best Little Whorehouse in Texas ».
Parton a continué à sortir des albums et à faire des tournées tout au long de sa carrière, et elle reste l'une des figures les plus populaires et respectées de la musique country. Elle a remporté de nombreux prix, dont un Grammy Lifetime Achievement Award et un Kennedy Center Honor.
Parton a également été active dans le domaine philanthropique et elle a fait don de millions de dollars à diverses causes, notamment l'éducation, l'alphabétisation et la recherche médicale. Elle a également créé un certain nombre d'organisations caritatives, notamment la Dollywood Foundation et l'Imagination Library.
Parton est une véritable icône de la musique et de la culture américaines et elle a inspiré des millions de personnes à travers le monde. Elle est un exemple de la façon dont le travail acharné, le talent et la détermination peuvent mener à un grand succès.