Une théorie est que le terme « rock » viendrait de l'expression d'argot afro-américain « rocking the house », qui était utilisée pour décrire un spectacle si énergique qu'il donnait aux gens l'impression d'être secoués. Une autre théorie est que « rock » est dérivé du mot « rock-a-billy », un genre de musique populaire dans les années 1950 et qui comportait un fort backbeat. Une autre théorie encore est que le « rock » fait référence au son dur et entraînant de la musique rock, qui est souvent caractérisé par l'utilisation de guitares électriques, de batterie et de guitare basse.
Le terme « rock and roll » a été utilisé pour la première fois dans les années 1950 pour décrire ce nouveau genre de musique, mais l'origine de cette expression est également incertaine. Certains pensent qu'il vient du terme d'argot afro-américain « rock and roll », utilisé pour désigner la danse, tandis que d'autres pensent qu'il est dérivé de l'expression « rock 'n' rye », utilisée au 19e siècle pour désigner la danse. décrire une boisson à base de whisky et de whisky de seigle.
En fin de compte, l’origine du nom de la musique rock est inconnue. Cependant, le terme est devenu largement utilisé pour décrire une grande variété de genres musicaux caractérisés par leur utilisation de guitares électriques, de batterie et de guitare basse.