En termes de popularité, il est difficile de dire avec certitude quel groupe est le plus populaire car cela dépend de divers facteurs tels que les critères utilisés pour mesurer la popularité, la période considérée et la région ou la démographie spécifique examinée. Les deux groupes ont acquis une large reconnaissance et un grand succès, Aerosmith ayant une carrière plus longue et R.E.M. ayant une influence significative sur le rock alternatif.
Selon diverses sources et mesures, Aerosmith est plus suivi sur les réseaux sociaux et a reçu plus de Grammy Awards que R.E.M. Cependant, R.E.M. a été classé plus haut sur des listes telles que les « 500 plus grands albums de tous les temps » de Rolling Stone et les « 100 plus grands artistes de tous les temps » de VH1.
Dans l’ensemble, Aerosmith et R.E.M. sont des groupes de rock très appréciés et influents, dont la popularité varie en fonction de différentes mesures et contextes.