Pourquoi était-il difficile pour les maisons de disques d’envoyer des redevances aux premiers artistes de blues ?

Il était difficile pour les maisons de disques d'envoyer des redevances aux premiers artistes de blues, car beaucoup d'entre eux étaient analphabètes et n'avaient pas de compte bancaire. De plus, l’industrie du disque n’était pas aussi bien établie au début du 20e siècle qu’elle l’est aujourd’hui, et il n’existait aucune procédure standard pour verser des redevances aux artistes. En conséquence, de nombreux artistes de blues n’ont jamais été payés pour leurs enregistrements, ou n’ont reçu qu’une petite fraction de ce qui leur était dû.

Dans certains cas, les maisons de disques versaient simplement aux artistes une rémunération forfaitaire pour leur travail, et les artistes ne recevaient aucun paiement supplémentaire. Dans d'autres cas, les maisons de disques versaient des redevances aux managers ou agents des artistes, qui prenaient alors une part de l'argent avant de donner le reste aux artistes. Cette pratique conduisait souvent les artistes à se voir privés de leur juste part des bénéfices de leurs enregistrements.

Le manque de paiements de redevances aux premiers artistes de blues a été un facteur majeur de la pauvreté à laquelle beaucoup d’entre eux étaient confrontés. Malgré le fait que leur musique était souvent très populaire, de nombreux artistes de blues vivaient dans la pauvreté et mouraient sans jamais voir les récompenses financières de leur travail.