Le livre se déroule en Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale (en particulier au début des années 1940). Les principaux paramètres sont :
* Un petit village du Yorkshire : L'histoire se déroule principalement dans une communauté rurale où Ryan, le personnage principal, vit avec sa famille. Ce cadre idyllique contraste avec les dures réalités de la guerre.
* La ville voisine de York : Ryan et sa famille se rendent à York pour faire du shopping et à d'autres fins, découvrant l'atmosphère modifiée de la ville en raison des conditions de guerre.
* La campagne : Le roman présente des scènes de Ryan parcourant la campagne voisine, découvrant le monde naturel et sa beauté, un contraste avec les horreurs de la guerre.
Le décor joue un rôle important dans l’histoire, alors que les personnages sont aux prises avec l’impact de la guerre sur leur vie et leur environnement. Le cadre rural procure un sentiment de normalité et de paix, tandis que la ville et la campagne offrent un aperçu de la dévastation de la guerre et des luttes des personnes touchées par celle-ci.