Les origines de la chanson sont beaucoup plus complexes et n'ont rien à voir avec les idéologies politiques:
* Origines traditionnelles sud-africaines: La mélodie et les paroles de la chanson sont basées sur une chanson zoulou traditionnelle intitulée "Mbube" ("The Lion").
* Adaptation américaine: La chanson a été popularisée aux États-Unis dans les années 1960 par les jetons, qui ont ajouté le célèbre refrain "Wimoweh" et les paroles sur le lion endormi.
* Signification de la chanson: "Mbube" est une chanson sur le pouvoir et la majesté du lion, un symbole de force et de sagesse dans la culture zouloue. Le refrain "Wimoweh" est un appel et une réponse utilisés dans la chanson traditionnelle.
Alors que certains pourraient interpréter les thèmes de l'unité et de la communauté de la chanson à travers le refrain "Wimoweh" à leur manière, la chanson elle-même n'a aucun lien avec le communisme.