Tout au long de la chanson, les couplets d'Eminem dépeignent une relation tumultueuse et manipulatrice. Il admet avoir menti à sa partenaire pour conserver un semblant de contrôle et la manipule pour éviter d'assumer la responsabilité de ses actes. D'un autre côté, les vers de Rihanna représentent le point de vue d'une victime piégée dans le cycle de la maltraitance et qui lutte pour s'en échapper.
Le titre de la chanson, « Love the Way You Lie », met en évidence la nature trompeuse de la relation. Les paroles suggèrent une réalité déformée où le couple continue de se livrer à un cycle nocif, malgré la douleur et la souffrance que cela leur cause à tous les deux. Le refrain souligne le caractère autodestructeur de la relation :
"Je vais juste rester là et me regarder brûler
Mais ce n'est pas grave parce que j'aime la façon dont ça fait mal
Je vais juste rester là et m'entendre pleurer
Mais ça va parce que j'aime la façon dont tu mens"
Le message de la chanson sert de mise en garde sur les dangers de l'auto-tromperie, du déni et du fait de rester dans des relations abusives. Les performances d'Eminem et de Rihanna transmettent efficacement les émotions de trahison, de ressentiment et de dépendance qui lient les personnages dans cette dynamique toxique et destructrice.
"Love the Way You Lie" a fortement résonné auprès des auditeurs en raison de sa représentation brute d'une relation dysfonctionnelle. La chanson est devenue un succès international dès sa sortie en 2010 et est depuis devenue un hymne contre les relations abusives et l'amour toxique.