* Jesse est le personnage principal de Downriver. Il s'agit d'un garçon de 13 ans originaire de la banlieue de Portland, dans l'Oregon, aux États-Unis, qui est contraint de déménager dans une zone rurale de l'Oregon avec sa famille.
* **Rivière:
* River Jordan est un garçon amérindien qui grandit dans la même zone rurale que Jesse. Il est membre de la tribu Wishram et possède une profonde compréhension du monde naturel.
* **Billy :
*Billy Bagwell est un ami de Jesse et River. C'est un peu un fauteur de troubles, mais c'est aussi un ami fidèle.
* **M. Bowles :
*M. Bowles est le professeur de Jesse. C'est un homme gentil et patient qui encourage Jesse à apprendre et à grandir.
* Mme. Bowles :
Mme Bowles est l'épouse de M. Bowles. C'est une femme douce et attentionnée qui prend Jesse sous son aile.
* Vieil homme Peterson :
Old Man Peterson est un agriculteur local qui devient l'ami de Jesse. Il enseigne à Jesse l'agriculture et le monde naturel.
* L'Étranger :
L'Étranger est un homme mystérieux qui apparaît dans le roman. C'est un homme puissant et dangereux qui menace la vie de Jesse et de ses amis.
* **Le chien :
*Le Chien est un chien errant que Jesse rencontre. Il devient le fidèle compagnon de Jesse et l'aide dans son voyage.