La première façon d’écouter de la musique consistait à utiliser un phonographe. Un phonographe est un appareil capable d'enregistrer et de reproduire le son. Il a été inventé dans les années 1870 par Thomas Edison. Le phonographe utilisait une partie rotative en forme de cylindre recouverte de papier d'aluminium et un stylet pour enregistrer et lire le son. Le stylet vibrerait en fonction des ondes sonores, créant des rainures dans la feuille d'aluminium, qui pourraient ensuite être lues en déplaçant le stylet le long des rainures.