La musique gamelan est généralement composée de plusieurs sections différentes, chacune avec sa propre mélodie et son propre tempo. Les sections sont souvent jouées dans un format d'appel et de réponse, avec un instrument ou un groupe d'instruments jouant une mélodie et les autres répondant avec une mélodie complémentaire. L’effet global est un réseau sonore complexe et imbriqué.
La musique gamelan est souvent utilisée dans les cérémonies et rituels indonésiens traditionnels, mais elle est également populaire comme forme de divertissement. Il existe de nombreux styles différents de musique gamelan, chacun avec ses propres caractéristiques. Certains des styles les plus populaires incluent :
* Gamelan javanais central : Ce style de gamelan se caractérise par son utilisation du réglage slendro, qui est une gamme pentatonique utilisant cinq notes par octave. La musique gamelan du centre du Javanais est souvent utilisée dans les cérémonies et rituels religieux.
* Gamelan sundanais : Ce style de gamelan se caractérise par son utilisation du réglage pelog, qui est une gamme de sept notes utilisant sept notes par octave. La musique gamelan sundanaise est souvent utilisée dans la musique et le divertissement profanes.
* Gamelan balinais : Ce style de gamelan se caractérise par son utilisation à la fois du réglage slendro et pelog. La musique balinaise du gamelan est souvent utilisée dans les spectacles de danse et de théâtre traditionnels balinais.
La musique gamelan est une forme d’art complexe et magnifique appréciée depuis des siècles en Indonésie. C’est une musique à la fois traditionnelle et moderne, et elle continue d’évoluer et de changer jusqu’à aujourd’hui.