* La jalousie et l'insécurité de Malefoy : Draco Malfoy est un garçon gâté et arrogant issu d'une riche famille de sorciers de sang pur. Il se sent menacé par la soudaine renommée et popularité d'Harry, d'autant plus qu'Harry est une « sang-de-bourbe » (un terme péjoratif pour les sorciers nés de parents non magiques) aux yeux de Malfoy. Il veut prouver qu'il est supérieur et faire paraître Harry faible.
* La rivalité entre Gryffondor et Serpentard : Les deux maisons, Gryffondor et Serpentard, sont connues pour leur rivalité. Cette rivalité se manifeste souvent par un choc de personnalités et d'idéologies. Harry et Malfoy, appartenant à ces maisons, tombent naturellement dans cette rivalité.
* Une chance de vous montrer : Le duel est l'occasion pour Malfoy d'afficher ses talents magiques devant ses amis et les autres étudiants. C'est une façon de booster son ego et de gagner l'admiration.
* Pour intimider Harry : Le duel est aussi un moyen pour Malfoy d'intimider Harry et de le faire se sentir petit et insignifiant. Il espère effrayer Harry pour qu'il recule et évite de futures confrontations.
Le duel lui-même est déclenché lorsqu'Harry défend Hermione Granger des insultes de Malfoy. Malfoy défie Harry en duel, croyant qu'il peut facilement le vaincre. Cependant, Harry est capable de se défendre en utilisant un sort qu'il apprend de ses amis, Ron et Hermione.
Même si le duel ne se termine pas par une victoire nette des deux côtés, il établit une rivalité entre les deux garçons qui se poursuivra tout au long de la série. Cela montre également les premiers stades du développement d'Harry en tant que sorcier et sa capacité croissante à se défendre et à défendre ses amis.