Diverses civilisations ont contribué au développement et à la diffusion des instruments de type guitare :
- Egypte :Les Egyptiens possédaient le luth à quatre cordes appelé nefer dès 2000 avant JC.
- Mésopotamie :Les Sumériens et les Babyloniens de l'ancienne Mésopotamie jouaient du luth à quatre cordes connu sous le nom de tambur datant de 3500 avant JC.
- Grèce :Les musiciens de la Grèce antique possédaient la kithara et la lyre, instruments communément associés à Apollon, le dieu de la musique et de la poésie.
- Rome :Les Romains utilisaient un instrument ressemblant à une guitare appelé cithare, influencé par la kithara grecque.
- Europe :Au Moyen Âge en Europe, divers instruments à cordes pincées sont apparus, notamment la guitarra latina, la mandora et la vihuela. Ces instruments ont progressivement évolué vers la guitare que nous connaissons aujourd’hui.
Il est difficile d'identifier un seul inventeur ou civilisation qui a créé la guitare sous sa forme moderne, car elle a subi des modifications, des contributions et des influences continues tout au long de l'histoire. La guitare moderne que nous connaissons aujourd’hui est le produit de ce long processus évolutif.