Capture de proies : Les carnivores utilisent fréquemment les griffes pour saisir leur proie et l'empêcher de s'échapper. Les oiseaux de proie, comme les aigles et les faucons, utilisent leurs serres pour capturer et transporter de petits mammifères et d'autres animaux.
Escalade et locomotion : Les griffes sont des outils très efficaces pour grimper et s’agripper aux surfaces. De nombreux animaux qui passent beaucoup de temps dans les arbres, comme les chats et les écureuils, ont des griffes acérées et rétractables qui les aident à grimper.
Creuser : Certains animaux, notamment les blaireaux et les taupes, ont des griffes spécialisées pour creuser. Ils les utilisent pour creuser sous terre, créer des maisons et chercher de la nourriture.
Chasse et recherche de nourriture : Certains animaux utilisent leurs griffes pour chasser pour se nourrir. Les ours et les ratons laveurs, par exemple, comptent sur leurs griffes pour creuser le sol, les bûches et autres matériaux à la recherche d'insectes, de petits animaux et de plantes.
Auto-toilettage : Certains animaux utilisent leurs griffes pour entretenir leur propre corps. Les chats, par exemple, utilisent leurs griffes pour se gratter, enlevant les poils lâches et en gardant leur pelage propre et sain.
Défense et attaque au combat : Les griffes sont utilisées pour la défense et l'attaque lors de combats entre membres de la même espèce ou d'espèces différentes. Les lions et les tigres utilisent leurs griffes pour frapper leurs adversaires lors de batailles territoriales.
Marquage du territoire : Certains animaux utilisent leurs griffes pour gratter les surfaces afin de laisser des marques visuelles ou olfactives. Ces marques servent à communiquer avec les autres membres de l'espèce et à établir un territoire.