La forme de la flamme est déterminée par la vitesse à laquelle le combustible est libéré et la quantité d'oxygène disponible. Une flamme haute et étroite indique une libération lente de carburant et une quantité limitée d'oxygène, tandis qu'une flamme courte et large indique une libération rapide de carburant et un apport suffisant d'oxygène.
Le mouvement ascendant de la flamme est également affecté par la gravité terrestre. La force de gravité tire les gaz chauds vers le bas, mais la force ascendante des courants de convection est plus grande, de sorte que la flamme continue de monter.
Outre les courants de convection et la gravité, la forme et le mouvement d’une flamme sont également influencés par l’environnement. Par exemple, une flamme dans un environnement venteux sera soufflée latéralement ou vers le bas, tandis qu'une flamme dans un environnement calme s'élèvera vers le haut.