Dans la pièce, Antigone décide d'enterrer son frère Polynice, tué comme traître à Thèbes. Ceci est contraire à la loi du pays, car Polynice a été considéré comme un traître et son corps a reçu l'ordre de ne pas être enterré. Antigone croit qu'elle a l'obligation morale d'enterrer son frère, car elle considère comme un devoir sacré d'honorer les morts. En enterrant Polynice, Antigone défie l'autorité de l'État et risque sa propre vie. Cependant, elle estime que son devoir moral envers son frère est plus important que la loi du pays.