L'ambre est une résine fossilisée que l'on trouve dans de nombreuses régions du monde. Il est généralement de couleur jaune ou orange et est souvent utilisé dans les bijoux et autres objets décoratifs. L'ambre est également une source précieuse d'informations sur le passé, car elle peut contenir des plantes, des animaux et des insectes préservés.
Le plus ancien ambre connu remonte à la période carbonifère, qui a duré il y a environ 360 à 300 millions d'années. Cet ambre a été trouvé en Écosse et contient les restes d'une variété de plantes et d'animaux, notamment des insectes, des araignées et même un petit lézard.
L'ambre se forme lorsque la résine d'un arbre s'infiltre et durcit. Cela peut se produire lorsque l’arbre est endommagé ou lorsqu’il est attaqué par des insectes ou d’autres ravageurs. La résine agit comme une barrière protectrice, scellant la plaie et empêchant l’arbre de s’infecter.
Avec le temps, la résine durcit et se transforme en ambre. Le processus de fossilisation peut prendre des millions d’années et n’est pas entièrement compris. Cependant, on pense que la résine est progressivement remplacée par des minéraux, comme la silice et la calcite. Ce processus aboutit à la formation d’un matériau dur et durable qui peut durer des millions d’années.
L'ambre est une ressource précieuse pour les scientifiques, car elle peut fournir des informations sur le climat passé, la végétation et la vie animale de différentes régions. Il peut également être utilisé pour étudier l’évolution de différentes espèces et suivre la migration des plantes et des animaux au fil du temps.