J.C.R. Licklider était un visionnaire qui croyait que les ordinateurs pouvaient augmenter l'intelligence humaine. Il imaginait un monde dans lequel les gens pourraient interagir avec les ordinateurs de manière naturelle, en les utilisant comme outils d’apprentissage, de résolution de problèmes et de communication. Il a appelé cette vision « le réseau informatique intergalactique », qui évoluera plus tard vers Internet.
Licklider a réalisé son rêve de plusieurs manières :
* Recherche et développement : Licklider a dirigé la recherche et le développement dans des domaines tels que l'intelligence artificielle, l'infographie et les systèmes d'exploitation à temps partagé. Il a financé des projets qui ont jeté les bases d’Internet, comme le développement d’ARPANET, le précurseur de l’Internet moderne.
* Leadership et plaidoyer : Il a joué un rôle central dans l’élaboration de l’avenir de l’informatique en dirigeant le Bureau des techniques de traitement de l’information (IPTO) de l’Advanced Research Projects Agency (ARPA). Son leadership et son plaidoyer ont alimenté la recherche et le développement dans le domaine, menant finalement à la réalisation de sa vision.
* Inspirer les autres : Les idées et la vision de Licklider ont inspiré des générations de chercheurs et d'ingénieurs, qui ont travaillé sans relâche pour faire de son rêve une réalité. Ses écrits et discours continuent d’inspirer les gens à repousser les limites de la technologie et à explorer de nouvelles possibilités.
Même si Licklider n’a pas vécu assez longtemps pour voir sa vision pleinement concrétisée, ses contributions sont indéniables. Il est largement considéré comme l’une des personnalités les plus influentes de l’histoire de l’informatique, et son héritage continue de façonner le monde numérique dans lequel nous vivons aujourd’hui.