Le terme « clown » était à l’origine utilisé en Angleterre pour désigner un rustre ou un imbécile, et ce n’est qu’au XIXe siècle que les clowns ont été associés au cirque.
Les premiers clowns du cirque étaient des artistes au visage blanc et aux yeux tristes qui racontaient des blagues et exécutaient des acrobaties.
Au fil du temps, les clowns sont devenus plus colorés et plus expressifs, et ils ont commencé à développer leurs propres caractères et personnalités. Aujourd'hui, les clowns constituent un élément essentiel du cirque et continuent de divertir les publics de tous âges.