Lorsqu'un decrescendo est marqué dans un morceau de musique, l'interprète doit réduire progressivement le volume de son jeu jusqu'à atteindre le niveau souhaité. Cela peut être fait en réduisant la pression appliquée sur l'instrument ou en jouant plus doucement.
Les decrescendos sont souvent utilisés pour créer une sensation de drame ou de suspense dans un morceau de musique. Ils peuvent également être utilisés pour mettre en évidence une section ou une phrase particulière.