L'intensité du scintillement dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment la luminosité de l'étoile, son altitude au-dessus de l'horizon et l'état de l'atmosphère terrestre. Les étoiles plus brillantes scintillent moins que les étoiles plus faibles, car elles sont plus facilement visibles à travers l’atmosphère. Les étoiles plus basses dans le ciel scintillent davantage que les étoiles plus hautes, car la lumière des étoiles plus basses doit traverser une plus grande partie de l’atmosphère. Et les étoiles scintillent davantage les nuits où l’atmosphère est turbulente, par exemple lorsqu’il y a beaucoup de vent ou de pluie.
Le scintillement des étoiles est un spectacle magnifique et fascinant, et c’est l’une des choses qui rendent l’observation des étoiles si agréable.