Dans « Just Lather, That's All », le symbolisme réside dans le titre de l'histoire. « Mousser » représente des actions et des routines superficielles qui couvrent des réalités inconfortables. Le barbier fait mousser mécaniquement le colonel, suggérant une façade masquant des problèmes plus profonds. Symboliquement, la mousse représente la superficialité et le conformisme de la société qui supprime l'individualisme.
Dans « Le don des mages », le symbolisme entoure principalement les cadeaux que Della et Jim échangent. Les cheveux de Della représentent son identité et sa beauté, et les vendre symbolise le sacrifice et l'amour pour son mari. La montre de Jim représente le temps et la stabilité de son emploi, signifiant son dévouement à leur relation. Les cadeaux symbolisent leur amour désintéressé l'un pour l'autre et les sacrifices qu'ils sont prêts à faire pour le bonheur de chacun.
Les deux histoires utilisent des symboles pour améliorer le récit et transmettre des significations plus profondes. Le symbolisme donne aux lecteurs un aperçu des personnages, des thèmes et des messages sous-jacents des histoires.