L'ascenseur Ersatz est un symbole de la tromperie et de la manipulation du Dr Montgomery. Il utilise l'ascenseur pour tromper les orphelins Baudelaire et d'autres personnes en leur faisant croire qu'il est un homme riche et puissant alors qu'en réalité, il n'est rien de plus qu'un escroc. L'ascenseur représente également le désir du Dr Montgomery de contrôler et de dominer les autres. Il l'utilise pour maintenir les orphelins Baudelaire piégés et pour les empêcher de s'échapper.
L'ascenseur Ersatz est finalement détruit par les orphelins Baudelaire, symbolisant leur victoire sur le Dr Montgomery et leur évasion de ses plans diaboliques.