Il est souvent utilisé pour suggérer :
* Passer de la planification à l'action : "Cela fait des mois que nous parlons de ce projet, mettons le spectacle en route !"
* Exhorter quelqu'un à se dépêcher : "Allez, mettons le spectacle en route ! Nous sommes déjà en retard."
* Commencer un voyage ou un voyage : "Le bus part bientôt, mettons le spectacle en route."
L'idiome vient de l'idée du début d'une représentation théâtrale. Mettre « le spectacle » sur la « route » fait référence au déplacement du décor et des acteurs de leur lieu de stockage vers la scène, marquant ainsi le début de la représentation.