Il est important de noter que le livre n'indique pas explicitement que c'est ce qui l'a amené à voir Sombrals. Cependant, voir quelqu'un mourir est le seul moyen décrit dans la série pour qu'une personne puisse voir les Sombrals.
Cet événement, combiné au traumatisme de la torture de ses parents jusqu'à la folie, aide à expliquer les angoisses initiales de Neville et sa croissance ultérieure pour devenir un sorcier courageux et puissant.