Le vaudou, également connu sous le nom de Vodou, est une religion diasporique africaine originaire d'Afrique de l'Ouest et pratiquée sous diverses formes en Haïti, dans certaines parties des Caraïbes et dans les communautés afro-américaines. Le vaudou met l'accent sur les pratiques spirituelles impliquant la communication avec les esprits, l'honneur des ancêtres et la recherche de conseils et de protection.
La notion de poupées vaudou en tant que répliques miniatures de personnes pouvant être manipulées pour causer du tort ou contrôler des actions manque de fondement dans les traditions vaudou authentiques. L'utilisation symbolique des poupées dans le vaudou consiste à créer des représentations d'esprits ou de divinités dans le cadre de rituels et de cérémonies. Cependant, ces poupées ne sont pas destinées à faire du mal à autrui mais servent plutôt à des fins symboliques et cérémoniales.
La perception des poupées vaudou comme outils destinés à causer du tort est principalement le produit de la représentation médiatique, du folklore et des légendes urbaines. En réalité, le vaudou est un système religieux diversifié et complexe doté de riches traditions culturelles, et l’idée des poupées vaudou telle que représentée dans la culture populaire est souvent une représentation simplifiée et exagérée.