Sleepy Hollow : Le village de Sleepy Hollow est une ville rurale fictive de la vallée de l'Hudson à New York. Irving dépeint Sleepy Hollow comme un lieu tranquille et démodé où le temps semble s'être arrêté. Le nom « Sleepy Hollow » suggère un sentiment de somnolence, de mystère et de surnaturel, qui prépare le terrain pour les événements étranges et surnaturels de l'histoire.
Influence néerlandaise : Sleepy Hollow est décrit comme une région fortement influencée par la culture hollandaise, qui prévalait dans la vallée de l'Hudson à l'époque où se déroule l'histoire. Cette toile de fond culturelle ajoute une couche d’authenticité historique et donne une saveur distinctive au décor.
Isolement : Sleepy Hollow est dépeint comme une communauté éloignée et isolée, coupée de l’agitation du monde moderne. L'isolement du village contribue à son charme suranné et favorise une communauté soudée où tout le monde se connaît. Cependant, cet isolement crée également un sentiment de vulnérabilité et de susceptibilité aux forces surnaturelles.
La vieille église : La vieille église hollandaise, située sur une colline surplombant Sleepy Hollow, constitue un décor important dans l’histoire. C’est le site où hanterait le légendaire cavalier sans tête. L'architecture ancienne de l'église, son association avec le surnaturel et sa position dominante dans le village contribuent à l'atmosphère étrange et inquiétante de l'histoire.
Le creux : Le titulaire "Sleepy Hollow" est un ravin profond et ombragé situé près du village. Il est décrit comme un lieu de mystère et d’effroi, où se produisent des phénomènes étranges et inexplicables. The Hollow devient le décor de la rencontre fatidique d'Ichabod Crane avec le cavalier sans tête, ajoutant au suspense et aux moments culminants de l'histoire.
En créant soigneusement le décor de Sleepy Hollow, Irving crée un environnement immersif et atmosphérique qui met en valeur les thèmes de l'histoire que sont la superstition, la peur et le surnaturel. Le décor devient partie intégrante du récit, influençant les actions, les décisions et, finalement, leur destin.