* Introduction au marais : Le film s'ouvre avec Shrek vivant son existence confortable et solitaire dans un marais tranquille. Shrek tient à sa vie privée et s'est habitué à s'isoler du reste du monde.
* L'emprisonnement de Fiona : Dans une histoire parallèle, la princesse Fiona est piégée dans une tour par ses parents. Elle attend d'être secourue par un beau prince, ignorant la malédiction qui la transforme la nuit en ogre.
Acte 2 :La transformation de Shrek commence
* Proclamation de Lord Farquaad : Lord Farquaad, le dirigeant de Duloc contesté verticalement, décide d'épouser une princesse pour devenir un roi légitime. Il choisit la princesse Fiona et déclenche l'aventure qui changera la vie de Shrek.
* La rencontre de l'âne et de Shrek : Donkey, un âne trop bavard et amical, tombe sur le marais de Shrek. Shrek permet à contrecœur à Donkey de l'accompagner dans sa mission de sauvetage de Fiona, marquant ainsi le début de leur amitié inoubliable.
* La bataille avec Robin des Bois et ses joyeux compagnons : Shrek et Donkey rencontrent Robin des Bois et ses joyeux compagnons dans la forêt de Sherwood. Prenant initialement Shrek pour un ogre qui a kidnappé Fiona, Robin des Bois engage un combat avec lui, mais Shrek finit par expliquer ses véritables intentions.
Acte 3 : La quête du sauvetage de Fiona
* Arrivée au Donjon du Dragon : Shrek et Donkey atteignent le donjon du dragon où la princesse Fiona est retenue captive. Shrek entre courageusement dans le château et affronte le dragon, pour finalement le maîtriser grâce à une astuce astucieuse.
* La révélation de la malédiction de Fiona : Après avoir réussi à sauver Fiona, Shrek découvre sa malédiction secrète. Au coucher du soleil, Fiona se transforme en ogre, choquant et déroutant Shrek et Donkey.
* L'amour de Shrek et Fiona : Malgré la tension initiale provoquée par la malédiction de Fiona, Shrek et Fiona développent progressivement des sentiments l'un pour l'autre. Ils apprennent à s’embrasser et leur amour commence à grandir.
Acte 4 :La résolution et la transformation finale
* Préparatifs du mariage : Lord Farquaad arrive avec son armée pour épouser Fiona. Shrek interrompt la cérémonie, révélant à tout le monde la forme d'ogre de Fiona.
* Intervention de l'Âne et du Dragon : L'âne et le dragon font équipe pour combattre Lord Farquaad et ses hommes. Au fur et à mesure que la bataille se déroule, Shrek et Fiona réalisent leur amour l'un pour l'autre et cimentent leur lien.
* La transformation de Shrek : À la fin, Shrek boit un philtre d'amour, espérant que cela fera de lui un beau prince humain. Cependant, la potion n’a aucun effet sur lui. Au lieu de cela, Fiona l'accepte tel qu'il est vraiment, et ils finissent par vivre heureux pour toujours en tant qu'ogres.